VITA DEI  SANTI STIGMATIZZATI

 Santo del mese di settembre

 

S. Pio da Pietrelcina, sacerdote cappuccino.
Pietrelcina (BN) 1887 - San Giovanni Rotondo (FG) 1968.
Ricorrenza: 23 settembre

Proclamata santo da papa Giovanni Paolo II, nel 2002.
Già a cinque anni promette di consacrarsi al Signore; vuole diventare «frate con la barba», come il cappuccino questuante che vede in paese. La madre, che era molto devota a S. Francesco d’Assisi, ha una grande influenza sulla formazione religiosa del figlio, che comincia sin da piccolo a far penitenza, a difendersi dagli attacchi del demonio, a provare estasi ed apparizioni celestiali.
Francesco a sedici anni, entra in convento e pronuncia i voti solenni l’anno seguente. Da francescano dell’Ordine dei Frati Minori Cappuccini prende il nome di fra Pio da Pietrelcina. Diventa sacerdote sette anni dopo, nel 1910, e può celebrare messa, a differenza di un frate ordinario. Nel 1916 i superiori pensano di trasferirlo a San Giovanni Rotondo, sul Gargano, e qui, nel convento di S. Maria delle Grazie, ha inizio per Padre Pio una straordinaria avventura di taumaturgo e apostolo del confessionale. Si impegnò molto nella direzione spirituale dei fedeli e nella riconciliazione dei penitenti ed ebbe tanta provvidente cura verso i bisognosi e i poveri.
Tra il 5 e il 7 agosto 1918 vive il fenomeno mistico della trasverberazione: un «personaggio celeste» gli scaglia «con tutta violenza, nell’anima», «una lunghissima lamina di ferro con una punta bene affilata» e infuocata. Il 20 settembre il misterioso personaggio riappare, ma con «le mani ed i piedi ed il costato che grondavano sangue». Al termine della visione anche le sue mani, i suoi piedi e il suo «costato erano traforati e grondavano sangue». Le stimmate della Passione di Cristo resteranno aperte, dolorose e sanguinanti per ben cinquant’anni.
Tra i tanti doni di cui era dotato, padre Pio ebbe anche quello di prevedere il tempo della sua morte. Un giorno, ed eravamo nel 1918, quando aveva appena ricevute le stimmate, disse a uno che frequentava il convento: «Coraggio: abbiamo ancora cinquant'anni davanti».
È stato destinatario, ancora in vita, di una venerazione popolare di imponenti proporzioni. La voce della comparsa delle stimmate poi, fa il giro del mondo e San Giovanni Rotondo diviene meta di pellegrinaggio da parte di molti che sperano di ottenere miracoli. È stato anche oggetto di aspre critiche in ambienti ecclesiastici e medico-scientifici. La situazione diviene imbarazzante per la Santa Sede: Si commissionano indagini e visite da parte di medici di fama per verificare che non si tratti di un millantatore. Dal 1931 al 1933 il Sant’Uffizio gli toglie ogni facoltà propria del ministero sacerdotale ad eccezione della Messa che il Padre può solo celebrare in privato. Decaduti i divieti il santo Frate torna alla vita di sempre: la santa Messa al mattino, poi in confessionale fino a 16 ore al giorno.

Alla fine la verità sulla sua santità ha avuto il sopravvento.
Nel 1940 Padre Pio concepisce l’idea di fondare la “Casa Sollievo della Sofferenza” che sarà inaugurata nel 1956.
All’inizio di aprile del 1948, tra i pellegrini che giungono a San Giovanni Rotondo c’è un giovane sacerdote polacco che si confessa da Padre Pio. Il suo nome è Karol Wojtyla (futuro papa Giovanni Paolo II).
Il 23 settembre 1968 Padre Pio muore pronunciando ripetutamente i nomi di Gesù e Maria. Durante il controllo ispettivo sul corpo del Cappuccino, appena spirato, si scopre che le stimmate sono scomparse senza lasciare traccia. Non servono più. La sua missione di sacerdote e vittima è finita.

Patrono di: Volontari di protezione civile, adolescenti cattolici.