Vescovo di Ginevra.
Thorens (Savoia) 1567 – Lione (Francia) 1622.
Ricorrenza: 24 gennaio
Proclamata Dottore della Chiesa nel 1877 da Papa Pio IX.

Francesco di Sales si formò alla cultura classica e filosofica alla scuola dei Gesuiti, Ordinato sacerdote, nel 1593, si dedicò completamente all’apostolato cattolico nei paesi protestanti. Vero pastore d’anime, con la sua saggezza pastorale e la sua dolcezza ricondusse alla comunione cattolica moltissimi fratelli da essa separati.
Fu uno dei grandi maestri di spiritualità degli ultimi secoli.
Prediligendo il metodo del dialogo: inventò i cosiddetti «manifesti», sue sono più di 30 mila lettere utilizzate per incontrare i molti che non avrebbe potuto raggiungere con la sua predicazione, affiggendoli ai muri di città e paesi e mettendoli sotto gli usci delle case. “manifesti”, composti in agile stile di grande efficacia.
Predicatore instancabile, scrisse moltissimo, sfruttò il suo talento di scrittore, per diffondere il più possibile gli insegnamenti del Vangelo e spiegare le meraviglie della dottrina e della spiritualità cattolica. Due sue opere, veri e propri capolavori di spiritualità, sono ritenuti scritti essenziali della letteratura religiosa e hanno formato generazioni di santi e di ferventi cristiani.
Dall’incontro con la signora di Charmoisy trarrà spunto per scrivere uno dei libri più letti nell’età moderna l’introduzione alla vita devota ”Filotea”. Scrisse altre opere ascetico-mistiche, dove propone una via di santità accessibile a tutte le condizioni sociali, fondata interamente sull’amore di Dio.
Disse di lui san Vincenzo de’ Paoli: “coloro che l’ascoltavano pendevano dalle sue labbra”.
Fondò, insieme a Santa Giovanna Fremyot de Chantal, l’Ordine della Visitazione.
Patronati: degli scrittori e dei giornalisti.
Emblema: bastone pastorale.